Stable wint Gault&Millau-prijs voor Mooiste Restaurant Design 2025

Vijf jaar na de opening van Stable in het prachtige oostelijke koetshuis van het groene kasteeldomein in het Edegemse Hof ter Linden, kreeg het gastronomisch restaurant erkenning voor zijn unieke interieur. In 2024 bekroonde Gault&Millau Stable met de prijs voor ‘Mooiste Restaurant Design 2025’. Voor medeoprichter en chef Njegoš Kaličanin is de prijs een mooie bekroning van zijn harde werk.

Alles moest kloppen

Vóór Stable was het interieur nooit de hoofdzaak voor Kaličanin. “Ik heb nooit veel aandacht gehad voor het interieur. Mijn job is de keuken”, zegt de Servische chef-kok. “Vroeger draaide een restaurantbezoek voor mij enkel om de smaken, het eten en de borden. Maar door Stable veranderde dat compleet. Nu werden voor mij ook de verlichting, de akoestiek en de sfeer belangrijk. Ik werd verliefd op de ruimte en wilde enkel het allerbeste voor het gebouw. Alles moest gewoon kloppen.” 

Het allerbeste voor Stable bleek architect Dieter Vander Velpen. “Ik sprak met wel zeven of acht andere ontwerpers, maar er was geen klik. Die andere gasten hadden niet het nodige respect voor het gebouw. Ik wilde de zoektocht bijna opgeven, tot ik Dieter ontmoette. Hij deelde mijn liefde voor het gebouw en kwam meteen met een hoop goede ideeën aanzetten. Dieter introduceerde me bij Luyten Interiolizers. Vanaf dan is alles ongelooflijk vlot verlopen.” 

Wat volgde was een intens proces van ontwerpen en finetunen onder begeleiding van projectmanager en zaakvoerder Kurt Luyten. “Onze zitbanken, bijvoorbeeld: Dieter heeft die wel zes of zeven keer opnieuw getekend, tot het helemaal goed zat. De inspanningen die hij en Kurt leverden, hebben echt geloond”, vertelt Kaličanin. “In Stable is nu alles in harmonie met het historische karakter van het pand. Alle beslissingen zijn genomen in functie van het gebouw, niet in functie van het aantal couverts. Samen wilden we de ruimte eer aandoen.” 

Een plek waar beleving centraal staat

De prijs van Gault&Millau voor ‘Mooiste Restaurant Design’ is voor Kaličanin dé erkenning dat Stable een plek is waar de beleving centraal staat. “Het is zo’n inspirerende plek om te werken. Het interieur brengt rust. Zoals kijken naar een prachtig schilderij waarin je – telkens je ernaar kijkt – weer iets nieuws ontdekt: zo voelt elke keer dat ik het restaurant binnenkom. En net dat maakt Stable zo tijdloos.”